Варлаам

Името Варлаам има древен произход, който може да се проследи до семитските езици, по-специално халдейския и арамейския. То навлиза в българската именна традиция основно чрез гръцки език (Βαρλαάμ) и християнската литература.

Етимологията се разглежда като съставна дума от две части:

• Bar (бар) – означава „син“.
• Am (ам) – означава „народ“.

Най-разпространеното и прието значение на името Варлаам е „Син на народа“ или „Син на Божия народ“. В някои по-стари тълкувания на иврит може да се срещне и със значение на „тлъст“ или „охране“, което в древността се е асоциирало със здраве и благополучие, но в християнския контекст се е утвърдило първото значение.

Историческите данни за името са дълбоко свързани с православното християнство и монашеството:

• Свети мъченик Варлаам: Християнски светец от Антиохия (IV век), който е страдал за вярата и е почитан от Православната църква.
• Варлаам и Йоасаф: Средновековна повест, която е християнизирана версия на живота на Буда. Тя става изключително популярна в България през Средновековието и прави името разпознаваемо.
• Варлаам Охридски: Архиепископ на Охрид през XVI век, важна фигура за църквата на Балканите.
• Варлаам Хутински: Руски светец (XII век), чийто култ също оказва влияние върху разпространението на името в славянския свят.

В съвременна България името Варлаам е изключително рядко срещано и се счита за архаично. Популярността му е била по-голяма през Средновековието и Възраждането, най-вече сред духовенството (монаси, епископи).

Днес то се среща почти изключително като монашеско име, прието при пострижение, и много рядко като светско име за новородени деца.

Името присъства в литературата и изкуството предимно чрез религиозни и исторически текстове:

• „Повест за Варлаам и Йоасаф“: Това е едно от най-четените произведения в старобългарската литература, което вдъхновява множество иконографски изображения и стенописи в манастирите.
• „Борис Годунов“ (А. С. Пушкин): Един от колоритните персонажи е монахът-скитник Варлаам. Образът е известен и от операта на Мусоргски, където Варлаам изпълнява прочутата песен „Как във град Казан“.

Имен ден: Носещите това име (главно духовни лица) празнуват на:

• 19 ноември – паметта на Свети мъченик Варлаам.
• 6 ноември – паметта на Свети Варлаам Хутински.

Вариации: В миналото са се срещали съкратени форми като Върли или Варльо, макар днес връзката с оригиналното име да е почти забравена.